18 de marzo de 2015
En el Departamento
de Ciencias de la Atmósfera
y los Océanos (FCEN-UBA), el 18 de marzo, después de casi 5 años de trabajo
tuvo lugar la defensa de mi tesis de doctorado: "Estudio sobre la
variabilidad temporal y espacial de la humedad del suelo sobre Sudamérica, y su
rol en modular la evapotranspiración y la precipitación en distintas escalas
temporales", dirigida por Celeste Saulo. Los jurados fueron el Dr. Esteban
Jobbágy (UNSL-GEA), la Dra.
Haydee Karszenbaum (IAFE) y el Dr. Claudio Menéndez (CIMA)
La tesis tuvo como objetivo mejorar
la comprensión del efecto de las interacciones superficie terrestre-atmósfera
sobre Sudamérica en distintas escalas temporales a partir de un conocimiento
más profundo de la humedad del suelo y su variabilidad, así como también de la
evapotranspiración, y los posibles mecanismos de control de estas variables
sobre los procesos que favorecerían la ocurrencia de lluvia en forma local.
Debido a la escasez de observaciones de las variables del suelo, se
utilizaron las simulaciones de humedad del suelo del Global Land Data
Assimilation System (GLDAS). Las mismas fueron evaluadas respecto a diversas
estimaciones, proxies, y mediciones in-situ de las condiciones hídricas del
suelo sobre Sudamérica. El buen acuerdo mostrado por GLDAS permitió realizar
una climatología enfocada principalmente en las simulaciones de humedad del
suelo.
En primer lugar, se documentaron las características medias y las
distintas escalas temporales y espaciales de variabilidad de la humedad del
suelo. De particular importancia resultó ser la variabilidad de baja frecuencia
sobre grandes regiones del dominio, acentuada en los espesores más profundos
del suelo. En algunas de las regiones analizadas se observaron picos de energía
con ciclos significativos de 17, 8, 3 años, ciclos menores a los 12 meses, así
como también en escalas intraestacionales. Además, se observó que el patrón
espacial dominante respecto a la variabilidad temporal de la humedad del suelo
fuera de las áreas tropicales, a grandes rasgos, es dipolar.
Por otro lado, se estudió el grado de interacción entre la humedad
del suelo, la evapotranspiración y la precipitación. En el sudeste de
Sudamérica y en otras regiones aisladas se observó que las anomalías de humedad
del suelo ejercen cierto grado de control sobre la precipitación, y en mayor
grado sobre la evapotranspiración. En otras regiones, el comportamiento fue
opuesto, donde la atmósfera estaría controlando las condiciones del suelo.
En base a estos resultados, se analizó la variabilidad y el acople
suelo-atmósfera de un sistema de pronostico estacional, para evaluar la
utilización de los resultados hallados en GLDAS en la predicción estacional.
Este sistema de pronóstico, si bien puede reproducir algunas de las
características de la humedad del suelo observadas en GLDAS, tiene errores
sistemáticos. Asimismo, ciertos procesos fundamentales de las interacciones
entre el suelo y la atmósfera, no estarían adecuadamente representados, lo cual
podría limitar la capacidad predictiva en baja frecuencia asociada a los modos
acoplados suelo-atmósfera.
Pablo Spennemann