María Inés Carabajal se doctoró

Facultad de Filosofía y Letras - UBA, 23 de Noviembre de 2017

María Inés Carabajal se doctoró el jueves 23 de noviembre con la tesis "Antropología de las ciencias del clima: El caso de la provisión de 'servicios climáticos' en Sudamérica" realizada en el marco del Proyecto y bajo la dirección de la Dra. Cecilia Hidalgo de la Universidad de Buenos Aires.

El jurado estuvo integrado por el Dr.  Juan Besse y las doctoras Claudia Natenzon y Ana Murgida.  

A continuación compartimos el resumen de la tesis de María Inés:

Esta tesis analiza una iniciativa ambiciosa y multiescalar como es la provisión de servicios climáticos en América del Sur. La iniciativa conlleva la firme voluntad de la comunidad climática científica y operativa de producir una ciencia climática útil, en línea con las expectativas y necesidades de quienes deben tomar decisiones en la región. Presentamos una investigación etnográfica que monitorea y reflexiona sobre el proceso de implementación a nivel regional y nacional del Marco Mundial para los Servicios Climáticos (MMSC) lanzado por la Organización Meteorológica Mundial (OMM) en el año 2009. El Marco tiene como objetivo la construcción de una ciencia climática útil en condiciones de informar y asistir en la toma de decisiones de sectores sensibles al clima y se ha constituido en una guía para la acción a nivel regional, nacional y local. Desde una perspectiva multi-escalar y multi-situada nos proponemos describir y analizar su implementación a nivel local, nacional y regional, dando cuenta de los matices, los desafíos y potencialidades de una iniciativa tan ambiciosa como la provisión de servicios climáticos para América del Sur. Como veremos, tal implementación gira alrededor de la constitución del Centro Regional del Clima para el Sur de América del Sur (CRC-SAS). En la investigación se han puesto de manifiesto las inquietudes y preguntas, las potencialidades y límites que expresa un amplio espectro de agentes: quienes producen conocimientos sobre el clima, los procesan y presentan operativamente a audiencias diversas y aquellos sectores sensibles a la información climática como el agropecuario, el energético, el dedicado a la salud, entre otros.

El reconocimiento de la existencia de barreras al uso del conocimiento científico interpela a la comunidad climática en su conjunto a repensar nuevas vías de producción, comunicación y traducción de la información con base científica. La inclusión de disciplinas dedicadas a lo social así como de agentes extraacadémicos sensibles al conocimiento climático ha resultado crucial en el proceso de implementación estudiado. La problemática trasciende el contexto de producción y uso de conocimiento científico, incluyendo la percepción de los actores sociales sobre estos procesos. En esta línea veremos cómo la creación de espacios de interacción entre productores de información climática y usuarios ha sido clave para la toma de decisión informada, donde la utilidad del conocimiento desarrollado pretende ser construida en un marco de diálogo y participación.

Leandro Sgroi se doctoró

Universidad Nacional del Litoral, 21 de noviembre de 2017

Leandro Sgroi se doctoró el 21 de noviembre con la tesis "Modelación de variables hidrometeorológicas de superficie y evolución de su comportamiento en eventos extremos secos", realizada en el marco de nuestro Proyecto y bajo la dirección del Dr. Hugo Berbery de la Universidad de Maryland.  

La defensa contó con la participación presencial de dos de los cuatro jurados, la Dra. Gabriela Müller, y la Dra. Virginia Venturini; mientras que la Dra. Olga Penalba y la Dra. Natalia Montroull, que constituían el resto del comité evaluador, se encontraban conectadas vía Skype, desde la Ciudad de Buenos Aires.

Compartimos el resumen de la tesis de Leandro:

Las sequías son eventos extremos que producen mayores pérdidas económicas cuando afectan a una región en particular. Principalmente porque no hay sistemas de alerta que puedan anticipar con certeza el inicio de estos eventos, y cuando finalmente se detecten, ya se encuentra en un estado avanzado. Frente a esta situación, la motivación de este trabajo se enfoca generar una herramienta que pueda detectar la ocurrencia de eventos extremos y monitorear su situación con cierta anticipación. De esta forma brindar información de calidad a las personas responsables de la toma de decisión para reducir los impactos de estos fenómenos en la sociedad.

De acuerdo con lo establecido anteriormente, el desarrollo de este trabajo consta de tres partes principales. Una primera que involucra la construcción de índices de monitoreo a través de una metodología no paramétrica que utiliza una función de probabilidad empírica para ajustar al comportamiento de la variable; esta metodología resulta aplicable tanto a la precipitación como al resto de las variables hidroclimáticas que se evalúan.

Una segunda parte que engloba dos objetivos, por un lado la implementación de un modelo hidrológico de superficie en la cuenca del Plata para simular campos de variables hidrológicas de difícil estimación. Por otro lado, esto ha permitido desarrollar una climatología de eventos extremos secos durante el período 1980-2010, a través de indicadores estandarizados de las variables de superficie simuladas, que se construyeron con la metodología no paramétrica.

Finalmente se determinó un sistema de que permite monitorear y predecir la ocurrencia de eventos secos en esta región de Sudamérica. El pronósticos se realizó forzando al modelo de superficie con variables pronosticadas a 9 meses. Se evaluó la habilidad de pronóstico de la metodología propuesta comparando en una fecha en particular situaciones pronosticadas con situaciones simuladas a tiempo casi real.

ITD Conference: Transdisciplinary Research and Education –Intercultural Endeavours

Leuphana, Luneburg University, Germany, 11-15 September 2017

Cecilia Hidalgo chaired the session on Transdisciplinary (Td) climate research and stakeholder dialogue. Co-production of knowledge is currently considered essential to render climate information usable and actionable. This implies not only a wide range of transdisciplinarity (td) research but a renewed mode of interaction with stakeholders, now seen not as informants but as peers contributing on equal grounds with scientists to the provision of climate services and to the formulation of adaptation responses to climate change.  Experiences and insights gained in climate knowledge co-production settings in Europe, South America and Africa are discussed; questions such as what can Td research realistically contribute to enrich stakeholder dialogue are posed.

Representatives of three continents shared their experiences (Africa, Europe and America). We share the abstracts of the presentations that were followed by a lively discussion.

Co-creating climate change adaptation tools in the City of Johannesburg

Coleen Vogel - Global Change Institute, GCI, University of the Witwatersrand, Johannesburg

Mzukisi Gwata - EISD, City of Johannesburg

Kaera Coetser - Global Change Institute (GCI), University of the Witwatersrand,  Johannesburg

Mutizwa Mukute - Visiting scholar, GCI, University of the Witwatersrand, Johannesburg, and Rhodes University Senior Research Associate

Climate change is one of the multiple stressors facing African Cities. Consequently, the City of  Johannesburg and the University of Witwatersrand in Johannesburg have entered in a agreement to create adaptation strategies and responses to climate change in the City. The two actors are using social learning and transdisciplinary approaches to examine how a range of narratives, engagements and processes can frame an inclusive, empowering and multilevel planning process. One of the processes being used to try and develop the City of Johannesburg’s climate change adaptation plan is the expansive learning process that was developed in Cultural Historical Activity Theory (CHAT).  Mediation formed a central part of the collaborative work, climate change impact analysis and co-development of strategies on adaptive capacity development. The challenges, opportunities and lessons learnt in this case will be explored in this paper.

Initiatives for the development of the relationship between climate knowledge and the agricultural sector in the Río de la Plata: exploration of the concepts of knowledge coproduction and transference

Claudia Simón - Universidad de la República, Uruguay

María Inés Carabajal - Universidad de Buenos Aires, Argentina

During the last decades the production of useful climate information has become a topic on the agenda of the international scientific and operational community. The advance of robust knowledge requires rethinking new ways of transmitting information and the generation of new links between institutions and different types of information users. In this article we will focus on two research projects that address this complexity, both financed by the Interamerican Institute for Global Change Research. The first one is of a regional scale, centered in the south-east of South America called “Towards usable climate science: Informing decisions and provision of climate services to the agriculture and water sectors of southeastern South America”, (CRN3035). It aims to collaborate in the construction of useful climate science, which will inform the decision-making of sectors sensitive to climate such as agriculture and the water sector. The second is a national project, developed in Uruguay (CRN3106), entitled “Transferring climate knowledge in the science-policy interface for adaptation to drought in Uruguay”. Which has the objective to analyze how the climatic information generated by the local institutions is used in the decision making process and how these affect the agricultural sector. In general terms, both projects fall within the paradigm of post-normal science, based on a transdisciplinary and cross-sectoral approach. In this sense, (1) we analyzed the differences and similarities between the projects, as well as the connections at both the scientific and thematic levels. Likewise, (2) we focused on the methodology implemented by each of them to address the link with the various users. Moreover, (3) we compared the concepts of co-production and transference of knowledge, from a historical point of view as they are the main concepts of the described projects. We concluded by (4) proposing how these new participatory / knowledge co-production approaches can collaborate in improving communication mechanisms between climate science and society. To do this we used a qualitative methodology of ethnography in both projects, a historical review of the uses of the different concepts, and semi-structured interviews.

Can Td research and climate modelling be combined? Preliminary results of the stakeholder dialogue of the new Swiss climate scenarios CH2018

Maurice Skelton - Institute for Environmental Decisions, Department of Environmental Systems Sciences, ETH Zürich

Michiko Hama - Swiss Federal Office for Meteorology and Climatology MeteoSwiss

Christian E. Pohl - USYS TdLab, Department of Environmental Systems Sciences, ETH Zürich

David N. Bresch - Institute for Environmental Decisions, Department of Environmental Systems Sciences, ETH Zürich

In the emerging field of climate services, the dominant view is that co-production of knowledge is essential to render these services usable and actionable. So far, inclusion of a diverse array of stakeholders is increasing, but most of the participants are the usual suspects: stakeholders with similar backgrounds, interests and capacities as the climate scientists themselves. The rich experiences, insights and principles gained from transdisciplinarity (td) research could contribute to fruitful stakeholder engagement. But often these climate services operate in a political-scientific setting in which td principles, such as involving stakeholders from the start, cannot be adequately adhered to. The stakeholder dialogue in the context of the upcoming Swiss climate scenarios CH2018 provides opportunities to discuss and pilot this challenge. So far, the new Swiss climate scenarios have focused mainly on physical parameters. Admittedly late to influence the results in a big way, we have taken on the climate scientists’ wish to start conversations with and between a wide set of stakeholders targeted by the Swiss National Adaptation Strategy. With these circumstances influencing the design options of the dialogue, what can td research realistically contribute? Which td principles be transferred and applied into the context of climate services? And how are these insights applied to start conversations, remove barriers and enable stakeholders’ voices to be listened to? In this interactive presentation, we will present and discuss our preliminary insights, challenges and results from the CH2018 stakeholder dialogue.

International Conference on Research for Development (ICRD)

Bern, Switzerland, September 5–8, 2017.

Guillermo Podestá participated in the ICRD Conference with the presentation "Climate services: fostering more effective use of information to support decision-making in climate-sensitive sectors of society". His lecture was included in the session: Enhancing utilization of Climate Services for strengthening livelihoods in low and middle income countries.

We share main parts of the session´s concept note:

Ongoing changes in climate patterns are expected to put further strain on livelihoods in climate vulnerable regions hindering global efforts for boosting poverty reduction, food security and the reduction of environmental liabilities as stipulated in the Agenda 2030. Increasing frequencies of extreme events such as droughts, shifts in temporal distribution of rainfalls and intense precipitation impact the agricultural production, the food security and livelihoods of poor rural communities affecting health, water, sanitation, education and other sectors, eventually reducing also residence of the livelihood systems.

In a changing climate existing traditional indicators for changes in weather and climate patterns based on indigenous knowledge become less reliable for agricultural decision-making practices and can therefore be complemented with new indicators coming from climate science. Availability of and easy access to climate services is hence a key component for increasing climate resilience of vulnerable populations. Anticipating and communicating the evolution of weather and climate patterns, such services have the potential to be a unique instrument for adaptation. Efficient climate monitoring and early warning systems can very much benefit the coordination of contingency plans, interventions, and recovery activities related to extreme events such as frosts and droughts. Hereby the national weather services play a central role in providing the pertinent services. However, the process of generating reliable climate information is a significant challenge for national weather services of many developing and emerging countries. And even where available, making it useful and available for end-users remains a considerable challenge due to cognitive and cultural differences and institutional constraints.

In order to overcome these key constraints and exploit the full potential of climate information for the concerned populations, it is indispensable to enable the local provider to produce climate information of sufficient quality and to bridge the gap to the users. In other words, the entire value chain from strengthening the national weather service to reaching out to the end users in various sectors needs to be addressed in interventions of this kind. Thus, enabling the production of climate information and implementation of climate services needs to be tailored to the different vulnerable groups by taking their specific livelihood features into account through public policy informed by rigorously established objective evidence. In particular, transdisciplinary collaborations which combine knowledge from natural and social science and traditional ecological knowledge are required to inform decision makers at different political and functional levels in the implementation process in order to improve the interface between climate service provider and user.

Conceptual framework

Applying a transdisciplinary approach to the integration of different forms of knowledge means to establish a dialogue which aims at co-creating three interrelated forms of knowledge, i.e. system knowledge (showing how the systems work that are producing climate services), target knowledge (referring to the goals and underlying values that must guide the innovation of climate services), and transformation knowledge (showing how one can concretely achieve and implement more effective climate services). This means that research “…cannot do it alone. When you look at any issue, such as food or water scarcity, it is very clear that no individual institution, government or company can provide the solution” (Paul Polman, CEO Unilever, in Gray and Stites, 2013), i.e. you need across sector/sphere partnerships in order to address pressing issues in their entirety. A partnership is said to be transformative the greater the shared responsibility and the larger the addressed issue, or encompassing the approach (see Figure from Gray and Stites, 2013). From the lower left-hand corner to the upper right hand corner the partnerships increase in scope, complexity and shared responsibility. Partnerships in the lower left-hand corner largely represent philanthropic partnerships (i.e. donors intervening in a recipient country), often driven by threat induced, compliance or charity. Partnerships in the upper-right area represent the partnerships with so-called transformational or transformative engagement, in which all key stakeholders are involved in sustained interactions, and are equally responsive to all partners’ needs. The necessary collaborative governance should be understood in the context of the changing roles of governments ('do more with less') and the increasing complexity of problems clearly requiring transdisciplinary approaches addressing the science policy interface (Hirsch et al. 2006).

This said, if we have to break it down in the development context and value the benefits climate services can have in number of climate-sensitive sectors, things quickly get very intricate. Numerous issues need to be addressed from science to operations to communication to policy making, and much of this for each sector individually. Hereby the institutional strength of the climate service providers is key and vitally depends on the government’s political priorities, which can be influenced by demonstrating the potential socioeconomic value and benefits of such services. More specifically related to our session this means we are to elucidate aspects and elements of our activities which can promote developing our partnerships towards being progressively more transformative and need, generally speaking, to cover the themes of science and research, implementation and policy. 

Presentación en el “4th Satellite Soil Moisture Validation and Application Workshop” y participación en el “Cci Soil Moisture User Workshop”

Viena y Oxford, Septiembre de 2017

Entre el 18 y el 20 de septiembre tuvo lugar el “4TH SATELLITE SOIL MOISTURE VALIDATION AND APPLICATION WORKSHOP” en la ciudad de Viena . Su propósito fue discutir los avances metodológicos recientes en el desarrollo, validación y aplicación de los datos satelitales globales de humedad del suelo. Esta serie de talleres es única en pues reúne a desarrolladores y  usuarios de datos de humedad del suelo para enfocarse en conjunto tanto en la derivación como a la exploración de los datos de humedad del suelo provenientes de misiones satelitales en microondas activas y pasivas.

El workshop fue organizado por el Departamento de Geodesia y Geoinformación de la Universidad Tecnológica de Viena (TUWien), con el apoyo de GCOS, CEOS, USGS y WMO entre otros, y contó con el financiamiento de la Agencia Espacial Europea (ESA) y EUMETSAT.

En este evento la Dra. Mercedes Salvia (IAFE, UBA/CONICET) presentó el trabajo “Surface soil moistures patio-temporal dynamics in southeastern South America observed by SMOS and modeled by ORCHIDEE” realizado en el marco de la colaboración iniciada a través del proyecto IAI-CRN 3035 sobre Servicios Climáticos en su línea de trabajos sobre Humedad del Suelo (JASMIN) entre investigadores del Centro de Investigaciones del Mar y la Atmósfera (CIMA, UBA/CONICET/UMI-IFAECI), del Grupo de Teledetección del Instituto de Astronomía y Física del Espacio (IAFE), Del Instituto Pierre Simon Laplace (LMD-IPSL) y de la Universidad de Valencia (IPL-UV). Este trabajo contó con el apoyo del Proyecto IAI-CRN 3035 tanto para su realización como para la presentación en esta reunión.

En el mencionado trabajo se muestran los primeros resultados de la comparación de la humedad del suelo calculada a través del modelo de superficie ORCHIDEE y a través de un producto satelital, en este caso SMOS. El enfoque metodológico utilizado fue el proceso de secado del suelo o “dry down”, enfoque integrador de los procesos de evaporación e infiltración durante un periodo sin lluvias, estudiado en los meses de verano. Este enfoque evita usar el valor de la humedad del suelo per se en la comparación, ya que constatado en JASMIN que no se da una comparabilidad estricta comparable entre los modelos y los productos satelitales. En este enfoque se ajustan los datos de humedad de un suelo que se está secando a una función exponencial y se estudian los parámetros de ajuste de la misma.

El trabajo realizado mostró importantes diferencias la escala temporal del proceso de secado entre lo modelado y lo observado con sensores remotos, aunque la mayor parte de esa diferencia pudo ser atribuida a la frecuencia temporal de los datos de humedad del suelo utilizados para la comparación.

En la continuidad del trabajo, se están incorporando el resto de las estaciones del año y otros productos satelitales para contrarrestar posibles sesgos, y realizar un estudio más exhaustivo. Los resultados obtenidos serán enviados a una revista internacional de alto impacto en el marco del Proyecto IAI.

Asimismo, el equipo integrado Romina Ruscica y Anna Sorensson (CIMA) y Mercedes Salvia y Haydee Karszenbaum (IAFE) participó en la 5th Ileaps Science Conference, 'Understanding the impact of land-atmosphere exchanges’ realizada entre el 11- 14 de Septiembre 2017 en Oxford, Reino Unido. El equipo trabaja con Jan Polcher (CNRS, Paris, Francia), uno de los desarrolladores principales del modelo de suelo ORCHIDEE, y con Maria Piles (U. Valencia, España), experta en teledetección, desde comienzos de 2017. Jan Polcher expuso los resultados del trabajo conjunto “Modelled and observed surface soilmoisture spatio-temporal dynamics in a land-atmosphere hotspot”. La colaboración internacional que dio comienzo a la investigación sobre humedad del suelo modelada por ORCHIDEE fue iniciada con Polcher a partir de la estadía de Romina Ruscica en Paris, que contó oportunamente con el apoyo del Proyecto IAI-CRN3035.